Tre tappe miliari Opel

La 16/18 HP del 1906 fu la millesima Opel prodotta. Nel 1936 la Olympia fu la 500millesima. 60 anni fa una Kapitan fu la duemillesima.

Esattamente 120 anni fa, nel Marzo 1906, dalla fabbrica Opel usciva la millesima automobile prodotta, una 16/18 HP. Trenta anni dopo, nel 1936, fu la volta della 500millesima, una Olympia che sarebbe stata poi spedita in Brasile a bordo di un dirigibile. Sessanta anni fa, il 9 Novembre 1956, una speciale Kapitan di colore oro festeggiò a Ruesselsheim la duemilionesima Opel prodotta dal 1899. Ma procediamo con ordine.

Opel 16/18 HP System Darracq

Nei primissimi anni del XX Secolo la Opel 16/18 HP System Darracq era una vettura imparentata tecnicamente a due modelli di fascia medio-alta come la 12 HP e 14 HP. Identico era infatti il telaio su cui nascevano, la stessa struttura chiusa da lamiere metalliche nella zona inferiore che andavano a costituire il pianale. Su questo erano montate le sospensioni che proponevano soluzioni di tipo tradizionale, come assali rigidi e molle a balestre a semiellittiche anteriori e posteriori.

Il motore di 3.054 da 18 CV (13 kW) derivava invece da quello della più lussuosa 20/22 HP lanciata l’anno prima. Di questo riprendeva la singolare disposizione dei 4 cilindri e soluzioni che all’epoca erano considerate raffinatezze come la lubrificazione a pompa azionata dal motore, la distribuzione con asse a camme. La trasmissione utilizzava un albero cardanico ed una frizione a cono in pelle. Il cambio era a 3 marce. La 16/18 HP fu prodotta per tre anni dal 1904 al 1906.

Opel Olympia

Novanta anni fa, alla metà degli Anni Trenta, la Opel Olympia fu prima automobile tedesca costruita in serie con carrozzeria portante in acciaio e la prima auto ad unire i vantaggi di questa soluzione con quelli di un’utilitaria. Fino al 1937 ebbe un motore 1.300 da 29 CV (21 kW), L’anno seguente ricevette un motore 1.500 da 37 CV (27 kW) che le consentiva di raggiungere i 110 km/h. Mentre la Olympia 1.3 fu prodotta in 81.661 esemplari, la versione 1.500 raggiunse nel 1940 le 87.214 unità: decisamente una bella cifra!

All’epoca Opel era diventata la principale industria automobilistica tedesca ed ai suoi dirigenti piaceva stupire il pubblico con nuove idee pubblicitarie che rendevano il nome della ditta famoso in tutto il mondo. Nell’Estate 1936, ad esempio, la 500millesima automobile Opel prodotta – una Olympia – fu trasportata come “prima automobile volante del mondo” all’interno del dirigibile Hindenburg fino a Rio de Janeiro.

Opel Kapitan

La quinta serie della Opel Kapitan (altrimenti nota come Modello 1956). realizzata nel 1955 sulla base della serie precedente, introduceva alcuni aggiornamenti estetici, come la calandra ovale più grande e dotata di fitte grigliature a sottili listelli orizzontali al posto della “bocca di squalo” utilizzata nel modello precedente. Di questo riprendeva anche il motore a 6 cilindri di 75 CV (56 kW) cui fu successivamente abbinato un nuovo cambio interamente sincronizzato, ma sempre a 3 marce (in seguito sarebbe stata aggiunta una quarta marcia “lunga”. Qualche mese dopo fu la volta di un allestimento più lussuoso, denominato semplicemente “L” che comprendeva un maggior numero di inserti cromati, nei rivestimenti sul cruscotto, nei due sedili singoli anteriori in luogo della panchetta a 3 posti utilizzata in precedenza, nel nuovo impianto di riscaldamento migliorato e la presenza del logo Opel anche al centro della calandra frontale. Dal 1953 al1957 fu prodotta in 92.555 esemplari.

I