Per Toyota gara e mondiale

Tutto deciso al Rally Italia Sardegna.

Elfyn Evans e Scott Martin sono i nuovi campioni del mondo rally FIA al termine di uno straordinario finale del Rally Italia Sardegna che si è deciso nelle ultime curve della stagione. L’equipaggio del Toyota Gazoo Racing ha superato un ultimo colpo di scena domenica, aggiudicandosi finalmente il titolo dopo anni di risultati sfiorati, mentre Oliver Solberg ed Elliott Edmondson hanno vinto il rally al termine di un weekend superbo a bordo della loro GR Yaris Rally1.

Evans ha affrontato la Wolf Power Stage finale sapendo che la sua battaglia per il titolo con Solberg si era di fatto trasformata in un duello diretto. Quella situazione si era creata durante la precedente prova speciale Osilo–Tergu, dove Evans aveva subito una foratura alla ruota anteriore destra e si era fermato per sostituirla. Era la sua seconda costosa foratura nella penultima prova speciale in altrettanti rally, dopo una battuta d’arresto simile in Cile.

Con i punti del Super Sunday ormai persi, Evans e Solberg sono arrivati alla prova finale di Sassa–Argentiera, lunga 7,10 km, separati da un margine minimo nella corsa al titolo.

Evans ha completato per primo la sua prova. Solberg ha poi attaccato e, a poco più di un chilometro dal traguardo, era in vantaggio di 1.9 secondi sul tempo del gallese. A poche curve dallo stop però lo svedese è scivolato fuori traiettoria ed è finito nella sabbia. È riuscito a riprendersi e a completare la speciale, ma il tempo perso è stato sufficiente a confermare Evans e Martin come campioni del mondo. «Non credo di aver ancora realizzato del tutto» ha ammesso Evans, che aveva temuto che il titolo gli sfuggisse prima del dramma finale di Solberg. «Insomma, ero abbastanza sicuro che fosse finita. Non ho guidato al meglio in quella tappa. Ho dato il massimo, ma non è stata una prestazione pulita. Mi dispiace anche per Oliver: ha disputato un weekend incredibile, e mi dispiace che abbia perso tutto così vicino al traguardo. Ovviamente, ho tantissime persone da ringraziare per avermi sostenuto in tutti questi anni, e naturalmente Scotty, per il lavoro straordinario che ha svolto».

Questo successo pone fine a una lunga attesa per Evans, che era già arrivato cinque volte secondo in campionato e in due occasioni precedenti era giunto alla gara conclusiva della stagione in testa alla classifica. La sua stagione 2026 ha richiesto ancora una volta grande tenacia. Evans ha guidato il campionato per gran parte dell’anno, ma ha visto il proprio vantaggio ridursi nella seconda metà della stagione.

Solberg ha vinto il rally con un vantaggio di 57.6 secondi su Sébastien Ogier e Vincent Landais, mentre Sami Pajari e Marko Salminen hanno completato un podio tutto Toyota. Adrien Fourmaux e Alexandre Coria si sono classificati quarti davanti a Evans e Martin, mentre Takamoto Katsuta e Jon Armstrong hanno completato la classifica dei primi classificati nella categoria Rally1.

Evans, 37 primavere sulle spalle, è figlio d’arte. Il padre Gwyndaf, è stato grande protagonista nel campionato inglese ai tempi della Ford Sierra Cosworth. Elfyn è arrivato alla M-Sport, ed è con una Fiesta WRC ha ottenuto il primo successo iridato al Rally del Galles del 2017 per poi essere ingaggiato dalla Toyota, con la quale ha portato a 13 il suo bottino di rally iridati. Evans è il primo pilota britannico a conquistare il titolo WRC dopo Richard Burns nel 2001