Kalle Rovanpera saluta i rallies

Correrà in Giappone con le monoposto della Super Formula.

A partire dal prossimo mese di Gennaio 2026 il mondo dei rallies dovrà fare a meno del suo straordinario interprete. Kalle #Rovanperä ha infatti deciso di lasciare note ed interfoni al termine della stagione 2025 per dedicarsi ad una nuova entusiasmante sfida nel mondo degli sport motoristici, puntando ai massimi livelli delle corse su circuito. Nel 2026 gareggerà nel campionato giapponese Super Formula con il supporto di TGR, mettendosi alla prova al volante di una delle monoposto più veloci al mondo in una transizione senza precedenti nel mondo dell’automobilismo.

Si tratta di un duro colpo per la specialità. Rovanperä ha ottenuto un successo senza precedenti per un giovane pilota di rally da quando TGR gli ha dato la possibilità di competere ai massimi livelli di questo sport nel 2020, all’età di 19 anni. Dimostrando la sua capacità di imparare e adattarsi rapidamente, è diventato il più giovane pilota di sempre a salire sul podio del WRC quando si è classificato terzo alla sua seconda partecipazione al Rally di Svezia nel 2020. L’anno successivo, il suo trionfo al Rally di Estonia lo ha reso il pilota più giovane a vincere una gara del WRC.

Quando sono state introdotte le norme Rally1 per le auto ibride nella stagione 2022, la combinazione formata da Rovanperä, dal copilota Jonne Halttunen e dalla loro GR Yaris Rally1 si è rivelata imbattibile. Rovanperä ha vinto 5 dei primi 7 rally e la sesta vittoria al Rally di Nuova Zelanda è stata sufficiente per incoronarlo il più giovane campione del mondo di rally di sempre, a soli 22 anni ed un giorno.

Rovanperä e Halttunen hanno difeso con successo il titolo con una stagione ancora più costante nel 2023, chiudendo tutte le 13 gare tranne una tra i primi quattro. Nel 2024 hanno vinto quattro volte aiutando il TGR-WRT a conquistare il quarto titolo costruttori consecutivo.

La scelta di Rovanperä, pur clamorosa, non è una novità. In passato ricordiamo i piloti Porsche Vic #Elford e Gerard #Larrousse Recentemente Sébastien #Loeb, il più grande rallyman della storia, dopo nove titoli mondiali, si è dedicato alle corse di velocità, ottenendo anche un secondo posto alla 24 Ore di Le Mans 2006. A favore di Kalle gioca l’età, ha compiuto 25 anni il 1 Ottobre, che gli permetterà di affrontare un percorso di crescita senza strappi.

Così spiega la sua scelta. «Non è stata una decisione facile, ma ci stavo pensando da tempo. Avendo già ottenuto così tanti successi nel rally a questa età, ho iniziato a riflettere sulle altre possibilità che potrei avere e sulle altre sfide che vorrei affrontare. È stata una decisione difficile, ma credo sia quella giusta per perseguire i miei prossimi sogni e le mie prossime sfide. È speciale avere il sostegno di Toyota Gazoo Racing fin dall’inizio di questa nuova sfida e poter correre nella Super Formula. So che è un salto nel buio, provenendo dal mondo dei rally, ma non vedo l’ora di iniziare e insieme a TGR abbiamo un buon piano per prepararci al meglio e cercare di ottenere il massimo. Da quando ho iniziato a guidare da bambino, il mio sogno era quello di diventare un pilota WRC, vincere un rally e diventare campione del mondo. Aver raggiunto tutto questo in così giovane età ho iniziato a riflettere sulle altre possibilità che potrei avere e sulle altre sfide che vorrei affrontare».